En un panorama digital en constante expansión, los ciberataques han demostrado ser una amenaza en constante evolución. Un ejemplo contundente de esta realidad es el reciente ciberataque que tuvo como objetivo al Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados (PAMI) de Argentina. El incidente comenzó el 2 de agosto y hasta el momento de escribir estas líneas, el organismo público continuaba sin poder funcionar al 100%. La caída del sistema a nivel nacional dejó sin servicio administrativo. a las delegaciones dispersas en todo el país.
Un medio periodístico nacional informó que hizo contacto con miembros del grupo ciberatacante, quienes habrían manifestado tener en su poder cerca de 1 TB de datos que incluyen presupuestos, gastos, documentos personales extraídos del sistema de Gestión Administrativa del Sector Público Nacional. Si se confirmara esta versión, las declaraciones de las autoridades del PAMI en torno a las medidas de resguardo y protección de datos que transmitió a sus afiliados no habrían sido suficientes.
En este artículo, examinaremos los detalles de este ataque, las tácticas empleadas por los cibercriminales y las lecciones cruciales que debemos aprender para proteger nuestros sistemas y datos.
El Ciberataque al PAMI
En un giro perturbador, el PAMI se convirtió en el blanco de un ciberataque en el que los atacantes, el grupo Rhysida exigieron un rescate de 25 Bitcoins equivalentes a US$735,000 para no divulgar los datos personales de cinco millones de usuarios. El ataque comenzó con una intrusión en los servidores de la obra social y rápidamente se reveló que los datos robados estaban a la venta en la dark web, una parte de Internet conocida por sus actividades delictivas y su anonimato.
Investigadores de CheckPoint Research señalaron que el grupo emplea un conjunto de Técnicas, Tácticas y Herramientas (TTP) únicas, con significativas similitudes a las empleadas por otro grupo delictivo conocido como Vice Society, uno de los grupos de ransomware más activos y agresivos desde 2021, dirigido principalmente a los sectores de educación y salud. Además de la similitud técnica, los especialistas señalan que existiría una correlación entre el surgimiento de Rhysida y la desaparición de Vice Society, así como el foco en los sectores de educación y salud para sus ciberataques.
Este incidente no solo pone en peligro la privacidad de millones de afiliados, médicos y prestadores, sino que también abre la puerta a posibles estafas virtuales en el futuro. Los datos comprometidos podrían ser utilizados por cibercriminales para llevar a cabo ataques de phishing y otros tipos de fraudes. Además, la implicación de la dark web agrega una capa de complejidad y sigilo a la situación.
El Caso de Rhysida y sus Tácticas de Ataque
En el oscuro mundo de la ciberdelincuencia, el ransomware se erige como una de las armas más temibles en el arsenal de los cibercriminales. Esta forma de ataque cibernético ha demostrado su capacidad para causar estragos al secuestrar datos y exigir rescates a sus víctimas. Un ejemplo reciente de este tipo de amenaza es el grupo Rhysida, un actor emergente que ha dejado una huella significativa en el panorama de la ciberseguridad.
Ransomware: El Secuestro Digital con un Precio
El término «ransomware» deriva de la palabra «rescate» (en inglés, «ransom»), y es un término que encierra su objetivo central: secuestrar datos digitales y exigir un rescate económico a cambio de su liberación. Rhysida, un grupo que surgió a fines de mayo de 2023, ha adoptado este modus operandi y ha perfeccionado su enfoque a través de un modelo conocido como «Ransomware-as-a-Service». Esta modalidad comercializa el ransomware como un servicio, permitiendo a otros cibercriminales utilizar su software para llevar a cabo ataques.
Desde su surgimiento, Rhysida ha demostrado una predilección por objetivos en Latinoamérica, marcando su presencia con un ataque de alto perfil contra entidades públicas en Chile en junio de 2023. Sin embargo, su alcance no se limita a esta región; el grupo también ha lanzado ataques en Europa y Estados Unidos, destacando su capacidad para operar en escenarios internacionales. El grupo también estuvo relacionado con un ataque contra Prospect Medical Holdings, que afectó a 17 hospitales y 166 clínicas en los Estados Unidos
Las Tácticas de Ataque de Rhysida
1. Phishing: La Trampa Digital
El phishing es una de las tácticas más efectivas utilizadas por Rhysida para propagar su ransomware. El grupo envía correos electrónicos falsos que se disfrazan de fuentes confiables, engañando a los destinatarios para que abran archivos adjuntos o hagan clic en enlaces maliciosos. Al hacerlo, se desencadena la descarga del ransomware en el sistema de la víctima, comenzando el proceso de secuestro de datos.
2. Explotación de Vulnerabilidades: El Punto Débil
Otra estrategia de Rhysida se basa en la explotación de vulnerabilidades en los sistemas de las víctimas. Estas vulnerabilidades pueden ser provocadas por software desactualizado o configuraciones de red inseguras. Los atacantes encuentran estas debilidades y las aprovechan para infiltrarse en los sistemas, allanando el camino para el despliegue del ransomware.
3. Contraseñas Débiles: Una Puerta Abierta
Rhysida también saca provecho de contraseñas débiles como una puerta de entrada potencial. Los atacantes utilizan contraseñas comunes o débiles, como «123456» o «contraseña», para ingresar a los sistemas. Incluso recurren a herramientas automatizadas que intentan adivinar contraseñas débiles, destacando la importancia de crear contraseñas complejas y únicas.
Lecciones y Medidas Preventivas
Este incidente nos recuerda que la ciberseguridad es una prioridad ineludible en la era digital. Algunas lecciones clave que debemos tomar en cuenta incluyen:
- Educación y Conciencia: La capacitación constante en ciberseguridad para empleados y usuarios es esencial. Reconocer los signos de phishing y comprender cómo proteger la información personal son habilidades fundamentales.
- Actualización y Parches: Mantener software y sistemas actualizados es crucial para cerrar las puertas a posibles vulnerabilidades que los cibercriminales puedan explotar.
- Fortalecimiento de Contraseñas: Implementar políticas de contraseñas sólidas y promover la utilización de contraseñas únicas y complejas ayuda a prevenir ataques basados en adivinanzas o contraseñas débiles.
- Planes de respuesta y recuperación: Desarrollar y practicar planes de respuesta a incidentes permite una acción rápida y eficiente en caso de un ciberataque, limitando el daño potencial.
En última instancia, el ciberataque al PAMI subraya la necesidad imperiosa de estar preparados para los desafíos cibernéticos en constante evolución, junto a una mejor y más actualizada ley de protección de datos. La colaboración, la formación y la implementación de medidas de seguridad sólidas son los cimientos para proteger nuestros sistemas y datos en un mundo digital cada vez más complejo y en constante actualización.
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Fuente:
Ciberprisma - alianza por la ciberseguridad 